一直以來(lái)，蝙蝠就是一個(gè)飽受爭議的生物。

    眾所周知，我們身邊存在很多致命病毒，狂犬病毒、埃博拉病毒，還有20年前的非典病毒，這些疾病傳播快速，死亡率很高，像埃博拉病毒感染后的死亡率高達90%，狂犬病毒病發(fā)后的死亡率幾乎是100%。

    在過(guò)去的幾十年時(shí)間里，這些可怕的病毒都有一個(gè)共同點(diǎn)，都曾出現在蝙蝠身上。

    蝙蝠是“萬(wàn)毒始祖”

 

    據科學(xué)家研究發(fā)現，近千種的蝙蝠共攜帶137種病毒，其中人畜共患病毒61種，而作為我們的老朋友嚙齒類(lèi)動(dòng)物（老鼠），共攜帶179種病毒，其中人畜共患病毒68種。

    雖然在攜帶人畜共患病毒的數量上，蝙蝠比不上老鼠等嚙齒類(lèi)動(dòng)物，但作為和人類(lèi)接觸較少的蝙蝠來(lái)說(shuō)，這樣的病毒體量，已經(jīng)非常驚人了。

    它們無(wú)處不在，除了寒冷的南極洲，幾乎哪哪都有它們。并且蝙蝠之間，特別不見(jiàn)外，即使種類(lèi)不同，也可以處到一塊兒，一起吃喝拉撒的，過(guò)群居生活。一個(gè)小小的山洞里，往往藏了成千上萬(wàn)只蝙蝠，而且可能不止有1種。由于這些特點(diǎn)，一旦某一只蝙蝠或者某一種蝙蝠感染上了病毒，那么就很容易傳染給其它蝙蝠。所以，蝙蝠身上有很多病毒。

    另外，蝙蝠的壽命很長(cháng)，可以活30多年甚至40年，而和它們同體型差不多的其它哺乳動(dòng)物一般只有2年的壽命。這么長(cháng)的壽命，可以讓蝙蝠有機會(huì )感染更多種類(lèi)的病毒，有的病毒對人類(lèi)無(wú)害，而有的病毒卻是致命的！

 

    蝙蝠多種特異之處

    蝙蝠是哺乳動(dòng)物，但因為擁有翅膀，成為唯一一種能夠長(cháng)時(shí)間飛行的哺乳動(dòng)物。在長(cháng)距離飛行的過(guò)程中，蝙蝠勢必會(huì )提高新陳代謝，從而導致體溫比一般要高，在40攝氏度左右。

    首先，40攝氏度的體溫，對很多病毒來(lái)說(shuō)并不是理想溫度，這時(shí)，只有一些具有進(jìn)化優(yōu)勢的病毒才能生存下來(lái)；

    其次，略高的體溫會(huì )引發(fā)一系列的免疫保護。

    在一般的疾病中，發(fā)燒后，我們會(huì )想盡辦法退燒來(lái)控制體溫，但從生理學(xué)上來(lái)，發(fā)燒是一種增強現有的免疫反應，減少病原體嚴重影響的方式。

    這表明飛行相關(guān)的體溫波動(dòng)，可以保護蝙蝠不受感染，就像發(fā)燒可以保護哺乳動(dòng)物一樣。

    新陳代謝增強，產(chǎn)生的代謝物也多，為了防止高代謝的生活方式破壞DNA，蝙蝠進(jìn)化出了一種復雜的防御機制。在哺乳動(dòng)物中，細胞因子是免疫系統的信號分子，當機體感染后，就會(huì )立即做出反應，產(chǎn)生相應的細胞因子。

    一般情況下，在沒(méi)有病毒感染的時(shí)候，有些細胞因子是檢測不到的，但是科學(xué)家發(fā)現，蝙蝠即使沒(méi)有病毒感染的情況下，也能持續表達這種細胞因子。換句話(huà)說(shuō)，它們的免疫系統不斷增強，保持全天候的抗病毒狀態(tài)，健康完全不會(huì )受到不利影響。

    正如上述所說(shuō)，正是因為特異之處，才讓蝙蝠成為眾多病毒的理想宿主。